レンゲ畑が見頃です♪

　上総の農家・下総の農家の田んぼで、「レンゲソウ」が見頃を迎えています。天気の良い日には、写真撮影にいらっしゃるお客様も多くなってきました。
　このレンゲソウは、昨年10月に種を蒔いたもので、花を咲かせた後は、田んぼの土にすきこんで（混ぜ込んで）肥料とします。
　マメ科植物のレンゲソウは、根にある「根粒（こんりゅう）()」というコブに「根粒菌」を住まわせ、養分を得ています。根粒菌には、空気中の窒素を植物の使える形に変える特別な力があります。そのため、窒素をたくさん蓄えているレンゲソウは、稲が必要とする窒素成分を含んだ肥料（緑肥）となるのです。
　レンゲ畑は、戦後に化学肥料を使用した稲作が盛んになるまでは、どこでも見かける風景だったようです。
　風にそよぐ紫色の絨毯を、お楽しみください♪（は）

写真上：下総の農家田んぼ（4月20日撮影）
写真下：レンゲソウの根